Comprender las propiedades de barrera de los envases flexibles

Si eres un envasador que trabaja con productos frescos o de larga conservación, sabes que tienes que tener en cuenta algo más que el aspecto a la hora de elegir el envase adecuado. Un envase inadecuado puede no proteger bien tus productos y provocar su deterioro, daños y residuos.

Veamos con más detalle qué son las propiedades barrera, por qué son importantes y cómo elegir el mejor material de envasado flexible para tu producto alimentario.

¿Qué son las propiedades barrera?

Las propiedades de barrera determinan lo bien que el envase controla la atmósfera interior y las condiciones que requiere tu producto alimentario para mantenerse fresco más tiempo. En efecto, son escudos que impiden que cosas como el oxígeno, la humedad, la luz o los gérmenes penetren y afecten a la calidad y la vida útil de lo que hay dentro.

Los distintos materiales ofrecen diferentes niveles de protección. Factores como la composición y el grosor marcan una gran diferencia en el rendimiento del envase. Encontrar propiedades de barrera compatibles para tu producto es clave para maximizar la vida útil y la calidad general del producto.

Tipos de propiedades de las barreras

Cada tipo de barrera tiene un papel importante en el control de la atmósfera dentro del envase. Exploremos algunas de las propiedades clave:

Barrera de gas

Una barrera de gas impide que entre o salga aire, lo que evita la oxidación (deterioro causado por el aire). Este tipo de barrera es especialmente útil para los productos que pueden perder sabor o textura si se expuestos a demasiado aire. Alimentos como la carne fresca, el queso y el café en grano se mantienen frescos más tiempo en envases con barrera de gas.

Barrera de luz

Una barrera de luz ayuda a bloquear los rayos UV y la luz brillante, que pueden cambiar el color y el sabor de ciertos alimentos. Esto es importante para productos como el chocolate, las especias e incluso algunas frutas y verduras que pueden ser sensibles a la luz.

Barrera antihumedad

Las barreras antihumedad mantienen la humedad del aire alejada de tus productos. Esto evita que aperitivos como patatas fritas, galletas saladas y productos horneados se empapen, ayudándoles a mantenerse crujientes y deliciosos.

Este tipo de barrera también es ideal para evitar que los alimentos secos, como la fruta y la cecina, absorban humedad y pierdan su textura.

Barrera microbiana

Para los artículos que necesitan una vida útil más larga y una protección adicional frente a bacterias u otros microbios, es imprescindible una barrera microbiana. Esto es clave para alimentos como los productos frescos, la carne picada y los productos lácteos, que son propensos a estropearse. Al prolongar la vida útil, las barreras microbianas también ayudan a reducir el desperdicio de alimentos.

Ejemplos de material de barrera flexible

Hay una gran variedad de materiales utilizados en los envases flexibles, cada uno de los cuales ofrece ventajas únicas:

Películas metalizadas

Son finas capas de metal (normalmente aluminio) colocadas sobre películas de plástico. Las películas metalizadas crean una fuerte barrera contra la luz y los gases, por lo que son ideales para conservar la frescura.

Polímeros plásticos

Materiales como el EVOH (alcohol vinílico de etileno), el PVDC (cloruro de polivinilideno) y el PVOH (alcohol polivinílico) se utilizan habitualmente en envases flexibles. Cada uno de estos polímeros plásticos tiene cualidades de barrera únicas, como la resistencia a los gases, que pueden adaptarse a aplicaciones específicas.

Los polímeros plásticos también pueden tratarse con microperforaciones de aguja caliente. Esta técnica crea pequeños orificios en el envase, lo que permite una mejor circulación del aire y mantiene la frescura del producto. También es funcionalmente ideal para envases aptos para microondas y vapor.

Qué hay que tener en cuenta al elegir el material de envasado flexible

A la hora de elegir el mejor material de envasado, debes tener en cuenta algunos factores importantes:

• Caducidad: Dependiendo del volumen de venta previsto y del espacio en las estanterías, tu producto puede requerir una vida útil más larga. Elegir el material adecuado puede ayudar a reducir los residuos y aumentar los pedidos repetidos de los minoristas.

• Sensibilidad a la humedad y al oxígeno: Si tu producto se ve afectado por la humedad o la exposición al aire, da prioridad a un material con fuertes propiedades de barrera contra la humedad o los gases.

• Durabilidad: Los envases flexibles deben mantenerse en buen estado desde la producción hasta el punto de venta. Asegúrate de que el material es lo bastante duradero como para soportar el envío y la manipulación.

• Disponibilidad y coste: Elige un material que se ajuste a tu presupuesto y que puedas conseguir fácilmente para evitar retrasos.

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Elegir un material de envasado flexible con las propiedades de barrera adecuadas mantiene los productos protegidos y más atractivos para los consumidores. A las empresas que quieren sacar el máximo partido a sus envases, les ofrecemos soluciones expertas adaptadas a sus retos específicos.

¿Preparado para cambiar a un envasado más inteligente? Ponte en contacto con un experto en envases para encontrar el material adecuado para tu producto alimentario.